NASA bejelentés: 4 éven belül egy pusztító aszteroida, az Apophis, ideje mindenkit riadóztatni
Elkerülhetetlen a Földdel való ütközés?
Négy éven belül egy pusztító aszteroida, az Apophis, elképesztően közel fog elszáguldani a Föld mellett. Ez a földközeli kisbolygó néhány hétig az éjszakai égbolt egyik legfényesebb objektuma lesz, és világszerte megcsodálhatjuk ezt a ritka jelenséget.
Ugyanakkor az esemény komoly jelentőséggel bír a bolygóvédelmi kutatásokban: ha egy ilyen aszteroida valóban a Föld felé tartana, csak akkor lenne esélyünk eltéríteni, ha ismernénk a belső felépítését.
Az amerikai űrügynökség, a NASA többféle tervvel is készült az Apophis megfigyelésére, de ezek közül a leghatékonyabbnak tűnő, az OSIRIS-Apex küldetés – amely egy már működő űrszondát hasznosítana újra.
A NASA-nak évekig nem volt külön bolygóvédelmi részlege; szinte csak 2016-tól létezik a Planetáris Védekezési Koordinációs Iroda (Planetary Defense Coordination Office).
2005-ben már kongresszusi mandátum született, hogy 2020-ig a 140 méternél nagyobb földközeli objektumok 90%-át fel kellett volna térképezni – ez a cél természetesen még messze van, bár időközben több mint 26 000 ilyen égitestet azonosítottak.
Az Apophis 2029. április 13-án 31 600 km-re – vagyis a geostacionárius műholdaknál is közelebb – halad majd el. Aszteroidáknál ilyen közeli találkozás 7500 évente történik.
Az Apophis kőzetaszteroida, úgynevezett “rendes kondrit” típus, vagyis pontosan az a fajta test, aminek szerkezete modellként szolgálhat a bolygóvédelmi kutatók számára.
Folyamatosan merülnek fel privát, egyetemi vagy kereskedelmi küldetési ötletek is, például földet érő szeizmométereket telepíteni az aszteroida felszínére a találkozás előtt.
Egy új magánmissziót akár 89 milliárd forintból is meg lehetne valósítani, ha most azonnal elkezdik – iparági szereplők szerint épphogy még beleférne az időbe.
A jövőben egyelőre semmi sem biztos.
Egyesek szerint elég egy kis módosulás pályájában, hogy megszűnjön a legcsekélyebb veszély, vagy épp többszörösére nőjön e becsapódás lehetősége.
Éppen ezért tartják jelenleg kiemelt megfigyelés alatt.
