Ez a szobanövény csökkenti a rák kockázatát: már tudományos bizonyíték is van rá
Ráadásul képes megtisztítani a lakások levegőjét egyes veszélyes, rákkeltő szennyezőanyagoktól, majd tápanyagként hasznosítani azokat.
A klórral történő víztisztítás nyomán kis mennyiségű kloroform marad hátra a kezelt vízben, valamint megjelenhet benne a járművek kipufogójából származó benzol is.
E két vegyület idővel felszaporodhat a beltéri levegőben a zuhanyzás, ruhaszárítás, valamint a főzés során történő vízforralás következtében, ami azért probléma, mert rákkeltő anyagnak számítanak.
Nagyon apró méretű részecskékről van szó, ezért a hagyományos légtisztító berendezések nem tudják kiszűrni ezeket.
Nem úgy viszont a Washingtoni Egyetem kutatócsapata által genetikailag módosított szobai futóka (Epipremnum aureum).
A tudósok két évig tartó laboratóriumi munkával tették képessé a növényt arra, hogy kibocsásson egy citokróm P450 2E1 névre keresztelt fehérjét, amely természetes enzimként termelődik például az emberi májban is.
E fehérjesegítségével a szobanövény nem csupán kiszűri a levegőből, de le is bontja mind a kloroformot, mind a benzolt.
Előbbit aztán tápanyagként, utóbbit pedig a sejtfalak képzése során használja fel.
Dr. Long Zhang, a kutatásról megjelent tanulmány vezető szerzője elmondta:
Azért éppen a szobai futókára esett a választásuk, mert egy erős, kevésbé igényes szobanövény, amely többféle környezetben is jól érzi magát, illetve gond nélkül tud növekedni.
Fontos, hogy ez a faj nem virágzik mérsékelt éghajlaton, ennél fogva allergén polleneket sem bocsát ki.
A laboratóriumi tesztek során a kutatók éles helyzetben is összehasonlították az általuk módosított növény légtisztító képességét a kulcsfontosságú fehérje kibocsátására nem képes, eredeti növényéhez képest.
Mindkét típust lezárt üvegcsékbe helyezték, valamint az otthonokban általában mérhetőhöz képest sokkal magasabb koncentrációban adtak szennyezőanyagokat a fiolák levegőjéhez.
A kísérlet tizenegy napja alatt az eredeti futóka mit sem változtatott a gázok szintjén.
A módosított típus viszont már alig három nap elteltével 18 százalékra csökkentette a kloroform koncentrációját, hat nap múlva pedig már nyoma sem volt a vegyületnek, míg a benzol szintjét nyolc nap alatt 75 százalékkal csökkentette.
Jelenleg azon dolgoznak a szakemberek, hogy alkalmassá tegyék a kiválasztott szobanövényt egy másik gyakori és szintén karcinogén vegyület, a formaldehid kiszűrésére, amely egyebek mellett a dohányfüstben és egyes faipari termékekben is megtalálható.
